Le scrutin uninominal majoritaire à deux tours a été choisi en 1958 par le général De Gaulle lui-même, qui souhaitait ménager, provisoirement, la SFIO (parti socialiste) de M. Guy Mollet, gràce auquel il avait pu être investi Président du conseil.
Ce scrutin permettait d'affaiblir la représentation parlementaire du parti communiste, qui était isolé à gauche : aux élections législatives des 23/30 novembre 1958 le PC obtenait 3.833.418 voix (20,6% des suffrages exprimés) mais seulement 10 sièges (2,15% des sièges).
Après les accords électoraux passés dans les années 1970 entre le parti socialiste, dirigé par M. François Mitterrand, et le parti communiste, dirigé par M. Georges Marchais, ce mode de scrutin permet d'annuler la représentation parlementaire du Front national, isolé à droite, malgré ses résultats en suffrages exprimés (1997 : 15,09% 1 siège; 2002 : 11,33% 0 siège).